le Nikon D40 vient d'arriver

Ca bouge du côté des reflex! Tandis que Canon se taille un joli succès avec le tout nouveau EOS 400D, Nikon se prépare à lancer un pavé dans la mare avec, début décembre, un nouveau reflex numérique grand public: le D40.

L'opération a été préparée dans le plus grand secret: à la Photokina, tandis que Nikon mettait en avant son D80 tout frais, une autre révolution se préparait… le D40. L'appareil a été présenté en catimini aux acheteurs des grands distributeurs. Consigne: ne pas en parler avant décembre, car il fallait écouler les D50 encore stock avant de dévoiler son remplaçant. Mais les distributeurs sont parfois des passoires et l’allemand Neckermann vient de publier les caractéristiques du petit nouveau. Pages vite retirées, mais qui ont été chargées par des milliers d’internautes. Bref, l’embargo n’est plus, le secret est tombé… place au D40!

Ce qu’il faut retenir, c’est que le D40 est avant tout un PRODUIT de MARKETING!

Techniquement, il ne présente rien de neuf. On retrouve le capteur du D70s (idem celui du D50...) et donc une résolution de 6 mégapixels et aucun des perfectionnements dont disposent les modèles plus chers (ni anti-poussière, ni système de stabilisation interne). Le D40 est donc un grand classique.

Ce qui est nouveau, c’est sa forme! Le châssis du D50 est abandonné et Nikon a réalisé un D40 plus petit, minuscule même, qui mesure 9 x 12,6 x 6,5 cm. Pratiquement 1cm de moins en hauteur, largeur et épaisseur, qu’un D50! La réduction de poids est tout aussi spectaculaire: avec 475 grammes, le D40 perd 145 grammes sur le D50.

Cette cure est sans conséquence sur les fonctions de base. La résolution est inchangée (6,1 Mpix), le stockage se fait toujours sur carte SD ( Jpeg ou Raw / NEF 12 bits), mais l’interface a été simplifiée et toutes les infos sont regroupées sur le grand écran arrière (6cm et 230.000 pixels)l, via de très jolis menus.
L’accu est compact (1.000 mAh EN-EL9), l'autofocus se fait sur 3 collimateurs seulement, mais la sensibilité peut être portée à 3200 ISO en mode "push" grâce à la dernière génération de microprocesseur dont on verra bientôt les effets bienfaiteurs…

La mesure est héritée du D80: matricielle 420 segments, centrée, spot... et, côté modes d'exposition, Nikon propose les classiques programmes "Idiots" Portrait, Paysage, Nuit, etc.

Le D40 comporte un flash intégré avec synchro jusqu'au 1/500s. Les fonctions et compatibilités sont les mêmes que sur les D80, D200 et D2X (y compris avec les SB-600 et 800).

Détail important: le D40 ne comporte pas de moteur interne de mise au point, ce qui signifie que les objectifs dépourvus de motorisation ne pourront être utilisés qu’en mise au point manuelle. Un croche-pied fait à SIgma et Tamron! Les experts et les nikonistes de vieille date vont hurler, mais les "marketeurs" répondront que 98% des D40 ne seront jamais utilisés avec autre chose que leur zoom d'origine!

A ce propos, vous découvrirez, en même temps que le D40, un nouveau zoom AF-S DX ED 18-55 f/3,5-5,6 G-II (!) qui sera systématiquement livré avec l’appareil (nous n’avons pas connaissance de version "boîtier nu).

Le D40 n’arrivera qu’en décembre et il faudra attendre sa présence en vitrine pour connaître SON VRAI PRIX. En ce moment, le D50 vit ses derniers jours chez les discounters à 450 euros nu et 570 euros avec 18-55. Il est donc probable, possible… évident (!) que le D40 s'affiche à 599 euros "prix de la rue" dès que les premières palettes auront été livrées au Père Noël. Mais il ne s’agit pas d’une info, juste une supposition!

Détail important: le D40 ne comporte pas de moteur interne de mise au point